Na Universidade Federal do Rio de Janeiro, o envolvimento da comunidade acadêmica com a pesquisa e com a pós-graduação deu-se, sobretudo, a partir da década de 60. Desde então, de forma crescente, a instituição tem valorizado e incentivado as atividades voltadas para estas iniciativas. O reconhecimento da importância da pesquisa para o processo de produção de conhecimento direcionado para a sociedade e para o desenvolvimento do país tem, portanto, predominado como diretriz à atuação institucional.
Em conformidade com esse quadro, a qualidade da pós-graduação na UFRJ é marca presente em todas as áreas do conhecimento e sua relevância é indiscutível no cenário nacional.
A Pró-reitoria de Pós-graduação e Pesquisa é a responsável pela formulação, coordenação e cumprimento da política institucional da UFRJ nestas áreas, em parceria com seus programas e grupos de pesquisa, com o objetivo de contribuir para a formação de cidadãos com alto nível de qualificação, para o crescimento e a disseminação da produção científica, artística e cultural e para o desenvolvimento tecnológico do país.